Prezint mai jos fotografiile făcute în România (și câteva din Ardeal, de la Bistrița și Cluj) de Paul Lancrenon în 1891. Ele sunt cunoscute, dar rar au fost adunate sau identificate adecvat, astfel că încerc să fac acest lucru aici. În acel an, Lancrenon – ofițer, călător și fotograf amator (1857-1922) – a parcurs cu bicicleta un drum foarte lung, de la Paris la Sankt Petersburg, iar de acolo cu propria canoe (botezată Vagabonde IV) a coborât pe Volga până în Caucaz, călătorie consemnată în lucrarea sa Trois mille lieues à la pagaie, de la Seine à la Volga (1898), care a primit Premiul Montyon din partea Academiei Franceze în 1899 (carte găzduită online pe Gallica). După ce a traversat călare – pe un cal negru, botezat Cerchez, cumpărat din Caucaz – spațiul nord pontic și Crimeea, a trecut din Basarabia în România, ajungând la 28 septembrie 1891 la Iași, unde a fotografiat orașul și palatul. Cel din urmă tocmai fusese renovat după distrugătorul foc din ianuarie 1880, având deja în față statuia lui Ștefan cel Mare, inaugurată în iunie 1883. Cei care cunosc fotografia au remarcat situația nostimă în care Lancrenon a surprins un porc zburdând liber pe lângă statuie, semn simbolic al vremurilor de relativă stagnare a orașului de după Unire. Despre oraș, Lancrenon spune: „Luxul echipajelor, eleganța toaletelor, curățenia străzilor mă fac să mă gândesc la vreun oraș occidental; doar bisericile și-au păstrat caracterul oriental” (Trois mille lieues, p. 290).
De la Iași, a mers călare prin Târgu Frumos, Pașcani și Fălticeni, ieșind din țară pe la vama de la Bunești, după ce prima tentativă de a face acest lucru pe la Cornu Luncii eșuase (1 octombrie 1891). A fost apoi reținut de autoritățile austriece la Liteni, de unde a fost trimis la Suceava, fiind suspectat de spionaj (ziarele locale au scris despre prinderea unui spion rus!). În urma cercetărilor, a fost eliberat pe 8 octombrie și lăsat să plece. A traversat Bucovina pe la Gura Humorului, Prisaca Dornei, Câmpulung, Pojorâta, Valea Putnei, Iacobeni și Dorna Candrenilor (10 octombrie 1891). A trecut apoi prin Bistrița, de unde a luat trenul spre Cluj, mergând apoi pe aceeași cale spre Budapesta și Viena, înapoindu-se în Franța pe calul său Cerchez prin vestul Austriei și Elveția. Fotografiile sale privind spațiul românesc, găzduite alături de întreaga sa colecție la Médiathèque du patrimoine et de la photographie, nu s-au păstrat la cel mai bun nivel de calitate, dar chiar și în aceste condiții surprind regiuni și vremuri interesante, de la finalul secolului al XIX-lea..